Banana River Naval Air Station var centrum for US Navy uddannelse i PBM Martin Mariners, enorme fly designet til lange oversøiske flyvninger og patruljer. De var en afgørende fly til flåden i Stillehavet, "øjne" i flåden, fordi de kunne spejder 1,00 o miles forude. De var også afgørende for Air-Sea redde, da de kunne jord og take-off fra havet. Fordi de transporteres så meget brændstof, blev de ofte kaldet "flyvende gastanke," og en del af visuelle inspektion var at klappe mændene ned til sikre, at ingen havde cigaretter eller kampe.
Selv om krigen var slut i Europa, var det stadig raser i Stillehavet og ville ikke være over i næsten to måneder til at komme.
I betragtning af den rolle, PBM, var Atlanterhavet og Bahamas anset oplagte områder for uddannelse. Tusindvis af træningsflyvning gik over dette område, og først nu, langsomt og spinkel, begynder vi at afdække, hvor mange er forsvundet.
Datoen var 9 juli 1945. Det lettede fra Banana River om aftenen og fløj sydøst over Bahamas. På 9:15 sin rutine holdning rapport blev samlet op, idet alt var godt, og at de var i nærheden af New Providence Island. Det skyldtes tilbage på basen ved 2:15 am næste morgen. Efter det mislykkedes at nå frem, søgte søværnet 10 dage og aldrig fundet nogen tegn på flyet eller besætning.
En lille regn byge blev rapporteret på flyets rute. Det var om det. Intet mere. Det er ikke noget for en stor Mariner, og det blev anset gennemsnit vejr med god sigtbarhed og loft. Hvis piloten ønskede det, kunne han endda flyve omkring det.
Men en dag efter, var de familier mødt af overraskelse og forfærdelse. Tom Garner's forsvinden er måske det bedste sted at indføre mærkelige forsvinden til hans flugt til det offentlige. Dette er en af dem, sjældent kendes fly forsvinden der eksisterede før Flight 19. For Oplysningerne på dette fly jeg er taknemmelig over for sin bror, Don Garner, der har generøst udlånt flere kopier af dokumenter, telegrammer, og officielle
Dette blev startet af Don's uskyldige anmodning om at finde, hvor der kan være en Navy rapport om dette. I over 55 år denne hændelse blev offentligt uklar. Nu takket være Don og Søværnet den kan fortælles her.
Den næste telegram, der er dateret 23. juli skulle bære de sædvanlige beklagelser. "Intens søgning viser forgæves i tilfælde af din søn. Han valgte en del i forsvaret af hans land, der kræver mod, udholdenhed, og færdighed, som han har udvist i ikke ringe grad. Min oprigtige sympati går ud til dig på dette tidspunkt. . . . Chef NAS Banana River. "
Hvad skete der vil altid forblive et mysterium. Men der er et par stykker af puslespillet, der fører til nogle endelige konklusioner. Først, én ting skiller sig ud, det var tabt pludselig-Mariner kunne lande på vandet, hvis en nødsituation er opstået, ville der også være tid nok til at sende en SOS. Det var sidst hørte fra i nærheden af New Providence (øen, hvor ligger hovedstaden i Bahamas, Nassau), som er berejste og burde have produceret nogle form for affald. Det synes en typisk crash ville have efterladt nogle vragrester, nogle sønderdele at vaske op på en nærliggende ø.
Hvis det ikke havde været for krigen hemmeligholdelse, ville offentligheden have været overrasket over dette og endnu et forsvinden-en Privateer forsvandt over Bahamas den 18. juli 1945 under søgningen operationer. Ingen anelse har fundet for begge hændelser. Hændelsen af Privateer har været kortfattede rapporteret før, såsom af John Wallace Spencer, men det har aldrig været sat ind i en sammenhæng indtil nu.
Da jeg spurgte Don om oplysninger om en Bio, han tøvede en smule. "En ung fyr forbinder Navy på atten har ikke lavet en masse numre, der er interessant at høre om, medmindre han er en slags sport stjerne. . . Som Tom ikke var. Også, i en alder af nitten, var han ikke overleve længe nok til at have meget af en Navy karriere. "Han lovede at samle noget, og fra dette jeg kunne hente gennem det interesserede mig. Hvad han har sendt mig, men jeg tror var ret godt gjort. Så i Don's egne ord at huske sin bror, sted jeg det her ordret.
I sydvest, de "brølende tyvere" var ikke gode tider for alle. Selv tværs Oklahoma og Texas olie var en blomstrende forretning med formuer hælde ned i lommerne på dem, der var i de rigtige steder, for de fleste af familierne til de mennesker, der arbejder i olieproduktionen, lønmodtagerne tider var stadig hårdt. Typisk de fortsatte med at udholde med lave lønninger, lange arbejdstider, og på tynde levevilkår. Mange boede i selskab huse, små fire-værelses box-indrammet strukturer med elektrisk lys, men uden andre moderne faciliteter, som bygger på selskabets ejendom i hjertet af rodet "olie-felter." Det var i et sådant miljø, i en Company House i 1926, at Thomas Arthur Garner blev født, til det fjerde barn i, hvad der var være en familie med seks børn.
Tom's far arbejdede for en hastigt voksende olie-rørledning virksomhed, der ofte flyttet sine medarbejdere, og på det tidspunkt, hvor selskabet var bygge line og pumpe faciliteter fra Texas til Great Lakes. Da Tom var tre år gammel hans familie blev flyttet fra Oklahoma til en meget landlige pumpestation beliggenhed nær Virginia, Illinois. Det var kun den første af flere flytninger for familien, og af flere skole ændringer for børnene. For folkeskolen, startede Tom i Heyworth, Illinois og sluttede kl Hawthorne School i Mattoon, Illinois. Han startede high school på Mattoon og dimitterede i 1943 fra high school for Vandalia, Illinois.
Vandalia var en lille by med et par familie-ejet mor og pop butikker og næsten ingen industri. Mulighederne for beskæftigelse der var flad i bedste fald. Efter sin eksamen fra high school, tilbragte Tom sommeren tage en hands-on kursus i machineshop, at lære at arbejde med metal drejebænke og andre metalværksted værktøjer. Senere fandt han en del bande job i nærheden med Pennsylvania Railroad. Det var hårdt arbejde for en ung mand, der var kun atten.
På det tidspunkt, selv om Anden Verdenskrig var afviklingen af militæret udkastet var stadig meget i effekt og Tom var i den alder, hvor hans "Greetings" kunne have vist sig med den næste post. Så foretrækker søværnet, Tom besluttede at hverve. Efter boot camp han fik uddannelse som en Aviation Machinist Mate på Whidbey Island Naval Base nær Seattle. Som en teenager, havde Tom været en naturlig skarpskytte med en riffel, og da han var uddannelse på Whidbey Island han brød basen rekord for affyring af et 50 kaliber maskingevær. Efter Whidbey Island blev han tilknyttet den sømilitære vandflyver base ved Banana River, Florida for videreuddannelse. Hvad skete der med ham fra der vil altid være et mysterium.
Alle dem, der kendte Tom huskede ham som en happy-go-lucky, meget selskabelig type unge. Der var kun få ting, han nød mere end at få en flok fyre sammen i en lokal område til et spil fodbold eller anden gruppe sport. Han havde ikke bare nyde mennesker, han nød en menneskemængde. Selvfølgelig var der tidspunkter, hvor han var i fortræd, som de fleste andre unge drenge, men han var en meget ansvarlig ung mand, og var altid populært hos andre omkring ham.
Midten og slutningen af trediverne så nationen stadig i ekkoer af The Great Depression. Du har ikke forvente at se en flyvemaskine på himlen over en lille midtvestlige by hverdagen, og for at se en tæt var virkelig en godbid. Tom var altid fascineret af nogen flyvemaskine. I hans tidlige teenageår havde han nogle gamle fotoalbum, hvor han indsamlede eventuelle billeder, at han kunne finde i blade, aviser, eller hvad, herunder det lille visitkort størrelse billeder og beskrivelser, der kom i pakker af "Wings" cigaretter. Da han havde nogle forandringer for balsawood kits, han ofte købte og samles modellerne.
Tom havde altid nydt alt om flyvemaskiner. Så tilsyneladende, og måske lidt ironisk, den 10. juli 1945, døde han i ét. Han var et besætningsmedlem på en US Navy PBM Martin Mariner, der efterlod sin Banana River base denne aften til en rutine nat træningsflyvning. Engang efter mørkets frembrud den forsvandt i det Caribiske Hav, en stor vandflyver med tolv unge mænd. Det vil aldrig blive kendt, hvorfor, hvordan, eller præcis hvor. En omfattende eftersøgning med både overflade skibe og fly blev startet umiddelbart og fortsatte i ti dage, men intet blev fundet. De var alle gået sporløst.
Ingen kommentarer:
Send en kommentar